A cefaleia em salvas é um tipo de dor de cabeça muito intensa e, por vezes, desesperadora. Apesar das suas características marcantes, infelizmente muitos pacientes levam anos até chegarem ao diagnóstico correto, o que atrasa o tratamento. Neste artigo, vamos discutir o que é cefaleia em salvas, suas causas e tratamentos.
O que é a Cefaleia em Salvas?
A cefaleia em salvas ou “cefaleia em clusters” é uma dor de cabeça muito intensa que acontece próxima a região do olho, de apenas um lado, acompanhada de sintomas como vermelhidão e inchaço do olho, lacrimejamento, congestão nasal e até queda da pálpebra.
É um tipo de dor que acontece mais em homens que em mulheres, geralmente se inicia na faixa dos 30 anos de idade e pode durar vários anos.
A dor geralmente dura cerca de 30 a 60 minutos e costuma acontecer sempre no mesmo horário do dia, até várias vezes ao dia. Além disso, os episódios de dor ocorrem em determinados períodos do ano que se repetem ao longo dos anos.
Sintomas da Cefaleia em Salvas
O principal sintoma da cefaleia em salvas é a própria dor de cabeça, que é marcante. É uma dor muito intensa, sempre de um lado apenas da cabeça, ao redor do olho. A dor é descrita como “perfurante”, “queimação” ou “facada”.
Ela pode durar de poucos minutos até 3 horas e ocorrer várias vezes ao dia, mais comumente à noite.
A cefaleia em salvas é considerada uma das piores dores que uma pessoa pode sentir.
Alguns sintomas, chamados de trigemino-autonômicos, obrigatoriamente acompanham a cefaleia sempre do mesmo lado da dor, como:
- vermelhidão do olho
- inchaço (edema) da pálpebra
- lacrimejamento
- congestão nasal
- suor ou vermelhidão na pele na face ou fronte
- sensação de ouvido cheio
- constrição da pupila
- queda da pálpebra
Outro sintoma muito importante é a agitação! Pacientes com cefaleia em salvas muitas vezes ficam inquietos e agitados, diferentemente, por exemplo, de quem tem enxaqueca, que prefere ficar parado.
Padrão dos ataques
A cefaleia em salvas geralmente acontece todos os dias, aproximadamente no mesmo horário, até 8 vezes ao dia. Os “surtos” ou salvas de dor duram semanas a meses (geralmente até 3 meses), principalmente na primavera e outono.
Muitos pacientes conseguem identificar o período em que terão dor ao longo dos anos, repetindo sempre nos mesmos meses e com duração semelhante.
Após o período de salvas, ocorre um período de remissão, sem dor, que dura meses até o reinício das salvas.
Diferença entre enxaqueca e cefaleia em salvas
A enxaqueca é outro tipo de dor de cabeça que causa dores intensas, mas são muito diferentes das dores da cefaleia em salvas.
Na enxaqueca, a dor também é só de um lado, mas geralmente é pulsátil, pode piorar com luz e com barulho e ter náuseas e vômitos. Não costuma apresentar os sintomas ao redor dos olhos e na face que vemos no caso da cefaleia em salvas.
Alguns pacientes com enxaqueca apresentam aura, sintomas que antecedem a dor, o que não acontece no caso da cefaleia em salvas.
Apesar das diferenças, a confusão diagnóstica não é rara. Por isso, a avaliação de um neurologista é fundamental. As duas condições têm tratamentos diferentes.
Causas
A causa exata da cefaleia em salvas não é completamente conhecida, mas acredita-se que tem relação com o funcionamento hipotálamo, região do cérebro que regula o ritmo circadiano e outros processos corporais, chamado de “relógio biológico”.
Não existem fatores desencadeantes para a cefaleia em salvas, mas o uso de álcool pode ser um gatilho para a dor depois que o período de salvas se iniciou.
A observação de que a doença é mais comum em quem já tem algum familiar com cefaleia em salvas levantou a hipótese de que existam causas genéticas para alguns casos, mas essas causas também ainda não são bem conhecidas.
É importante ressaltar que a cefaleia em salvas é classificada como um tipo de dor de cabeça primária, ou seja, não é causada por outras condições médicas subjacentes.
Diagnóstico e Exames para Cefaleia em Salvas
O diagnóstico da cefaleia em salvas é feito com base nos sintomas típicos da doença: dor de cabeça intensa, sintomas trigemino-autonômicos e agitação.
Não existe exame que confirme o diagnóstico mas é sempre indicada a realização de ressonância ou tomografia de crânio com contraste para descartar alterações estruturais.
Cefaleia em Salvas Episódica
Chamamos de cefaleia em salvas episódica, aquelas que ocorrem em períodos de dor que são intercalados por período de pelo menos 1 mês sem dor. Os períodos de dor duram de uma semana até um ano, se não tratados.
Essa é a forma mais comum, em 85% dos casos.
Cefaleia em Salvas Crônica
Chamamos cefaleia em salva crônica quando os ataques ocorrem sem um período livre de dor ao longo de 1 ano ou quando esses períodos duram menos que 1 mês.
Tratamentos
Como na maioria das dores de cabeça, existem dois tipos de tratamento para cefaleia em salvas:
- Preventivo: para prevenir o aparecimento das dores, indicado no período de dores (ou seja, nos meses em que o paciente tem apresentado as salvas de dor)
- Agudo/Abortivo: para resolver a dor no momento em que ela acontece
Analgésicos comuns não são efetivos para a cefaleia em salvas.
Tratamentos Preventivos para Cefaleia em Salvas
Os tratamentos para prevenção da dor estão indicados no período em que as dores se iniciam e são indicados rotineiramente mesmo nos momentos em que o paciente está sem dor.
Esses tratamentos incluem:
- Verapamil: um medicamento bloqueador do canal de cálcio que é a primeira opção de tratamento preventivo
- Corticoides: medicamento indicado para uso por períodos menores, com ação mais rápida e boa resposta
- Topiramato: anticonvulsivante também usado para tratamento de cefaleia em salvas em alguns casos
- Lítio: medicamento usado em casos selecionados, quando não há resposta satisfatória aos outros tratamentos.
- Bloqueio do nervo occipital: injeção de anestésicos e corticoide para bloquear os impulsos de dor – é um método um pouco mais invasivo mas com ação rápida
Novo tratamento para cefaleia em salvas
Recentemente, um novo tratamento passou a ser indicado para prevenção da cefaleia em salvas: o galcanezumabe (Emgality).
Essa medicação é um anticorpo monoclonal que age contra uma substância chamada CGRP e que acredita-se desempenhar papel na cefaleia em salvas, assim como na enxaqueca.
É uma medicação injetável que pode ser alternativa aos outros tratamentos.
Tratamentos para Acabar com a dor da Cefaleia em Salvas
Como dissemos, a dor de cabeça da cefaleia em salvas não responde bem a medicamentos comuns.
Os principais tratamentos para abortar a dor são:
- Oxigênio: a administração de oxigênio puro em alto fluxo por máscara não reinalante é eficaz em resolver a dor em poucos minutos. É uma forma eficaz e sem efeitos adversos de tratar a dor.
Triptanos: essa é uma classe de medicamentos muito utilizada para enxaqueca mas que também tem efeito na cefaleia em salvas. Nesse caso, são indicadas as formulações injetáveis ou em spray nasal que tem efeito mais rápido.
Fontes:
Diagnosis, pathophysiology, and management of cluster headache – The Lancet Neurology
Diagnósticos e Tratamentos devem ser individualizados.
Agende sua consulta para uma avaliação!